Беспилотный космический корабль под названием «Шэньчжоу-8» , принадлежащий Китаю, вернулся обратно. Ранее он прошел успешную стыковку с модулем «Тяньгун», расположенным на орбите нашей планете. Корабль приземлился в китайской пустыне Гоби 17 ноября. Напомним, что «Шэньчжоу-8» провел стыковку в космосе, ставшую первой в истории Китая. Кроме того, его миссия длиной 17 дней стала самой длинной в истории китайской космонавтики.
На борту корабля не было космонавтов, но он осуществил доставку очень важных предметов – растений, бактерий, рыб, раковых клеток человека и червей. Стыковка со станцией «Тяньгун» должна стать первым шагом к совершенствованию навыков, которые необходимы для проведения более сложных космических операций. В 2012 году предполагается запуск первых пилотируемых миссии.
Основной целью Китая по-прежнему остается запуск своей космической станции. Это событие намечено на 2020 год. Она будет заметно уступать в размерах МКС, но для Китая это будет значительным достижением в области освоения космоса.